Gaming, eller tv-/datorspelande, är en av världens största marknader och växer ständigt. Under större delen av sin livstid har denna marknad dominerats av datorer och konsoler men har sitt ursprung i arkadspel och handburna enheter.
Fast medan arkadspel nästan endast lever kvar i våra minnen så har handburna enheter alltid haft ett fotfäste i marknaden, även om den varit väldigt nisch. För ungefär tio år sedan, i takt med att mobiltelefoner blev allt mer avancerade, började däremot handburen gaming bli alltmer vanlig.
Utvecklingen inom Gaming
Arkadspelen har sin begynnelse under 50-talet när dessa spel endast var till för att visa utvecklingen av datorer. Det var inte förrän slutet av 60-talet som spelen började sprida sig bland allmänhetens uppmärksamhet, med de första kommersiella arkadspelen för allmänheten släppta 1971 och 1972.
Mot lutet av 70-talet blev hemarkadspel allt mer populära och konsoler kom med allt fler förinstallerade spel. Hemarkadspel sågs som marknadens framtid men fick ett abrupt slut 1983 när marknaden kraschade. Marknaden räddades främst av Sega och Nintendo när de valde att sälja konsoler utan spel, och istället sälja spelen separat.
Under 90-talet började CD-ROM ta över spelmarknaden, och datorer var alltmer vanliga i hemmen. Internet hade även ett stort inflytande på datorspelsmarknaden, inte minst inom de nya online casinon som började dyka upp under slutet av 90-talet med casino slots, poker och roulette.
Datorernas främsta fördel var uppkopplingen till internet, något ingen konsol hade tillgång till. När 2000-talet närmade sig var det endast fem spelare på marknaden: Nintendo, Sega och Sony med sina konsoler och Microsoft och Apple med sina datorer. Sega valde snart att lämna konsolmarknaden och istället fokusera på att göra spelen i sig.
Handburna enheter
Liksom hemarkadspelen var de första handburna konsolerna helt enkelt arkadspel. Detta ändrades däremot med Nintendos Game Boy som till denna dag är den fjärde mest sålda spelkonsolen. Nintendo dominerade handkonsolsmarknaden innan smartphones och ses fortfarande som största tillverkaren av handburna spel. Men stämmer det verkligen?
Med smartphones kom en ny typ av spel – mobilspel. Dessa varierar mellan nedladdningsbara appar och hemsidor med spel designade specifikt för telefoner. I början sågs telefoner endast som medium för så kallade ‘sociala spel’ som Zyngas Farmville eller Kings Candy Crush men har sedan dess slagit stort med mer avancerade spel som också spelas på dator och konsoler, såsom MiHoYos Genshin Impact och 2K Games XCOM 2. Den enda skillnaden mellan smartphones och andra handkonsoler är touch-funktionen.
Hur vi svarar på frågan
Svaret är både ja och nej. Exkluderar man telefoner var handburna konsoler endast en fotnot jämte standardkonsolerna och datorspelande innan Nintendo Switch såldes. Enligt Nintendo så används Switch:et främst som en hybrid mellan handburen och stationär konsol men säljs överlägset bättre än senaste Sonys Playstation eller Microsofts Xbox.
Jämför man det med datorspel så är konsoler fortfarande något underlägset, med handkonsoler endast en bråkdel av den totala marknaden. Valves egna handkonsol, Steam Deck, växer långsamt i popularitet med ett par miljoner sålda enheter men är ändå inget jämfört med Switch:ets över 125 miljoner sålda enheter.
Inkluderar man däremot smartphones är handburna konsoler långt överlägset inom spelmarknaden. Trots kritik från gamers om skiften till smartphones och en praxis som härmar hur mobilspel tjänar pengar via gratisspel är omsättningen i marknaden mer än konsolspel och datorspel kombinerade.
Det går helt enkelt inte att tävla med en enhet nästan varje person har med sig i fickan vart de än är, vilket är anledningen till att Nintendo har tre av de fyra mest sålda spelkonsolerna någonsin, med Nintendo DS med 154 miljoner, Nintendo Switch med 125 miljoner och Nintendo Game Boy med 118 miljoner sålda enheter.
Handburna enheter har varit med sedan starten av gaming-marknaden och har återigen lyckats ta sig till en dominerande plats sedan 90-talet. Om det kommer ändras igen är något som tiden får utvisa.
